Este lunes, la prueba para saber si Space X podría llevar humanos a otros planetas

 

Musk prueba su nave espacial

 

SpaceX tiene previsto lanzar el lunes al espacio su cohete Starship, la primera gran prueba de su nuevo sistema de lanzamiento. Si tiene éxito, será un hito decisivo en el empeño de Elon Musk, consejero delegado de SpaceX, de llevar seres humanos a destinos tan lejanos como Marte. El multimillonario dice que podría transportar 100 pasajeros a la vez

 

Bloomberg.- SpaceX tiene previsto lanzar el lunes al espacio su cohete Starshipl la primer gran prueba de su nuevo sistema de lanzamiento. Si tiene éxito, será un hito decisivo en el empeño de Elon Musk, consejero delegado de SpaceX, de llevar seres humanos a destinos tan lejanos como Marte.

 

Este lanzamiento lleva casi dos décadas gestándose. Ya en 2005, Musk insinuó planes para construir un cohete gigante con el nombre en clave “BFR”.

 

Aunque los planes precisos para el vehículo han cambiado con el tiempo, su proposito sigue siendo el mismo, aterrizar personas en otros mundos, y cumplir el sueño de Musk de un asentamiento humano en el Planeta Rojo.

 

Starship es el primer vehículo capaz de cumplir la visión de Musk de convertir a la humanidad en multiplanetaria, afirma Calep Henry, director de investigación de Qualilty Analytics, una consultora espacial. Asi que, en cierto modo, todo se ha ido contuyendo hasta llegar a este punto.

 

Una vez en funcionamieto, Starship será el cohete más potente jamás construido por la humanidad, capaz de generar 16,7millones de libras de empluje en el depegue y transportar cargas gigantescas a la órbira terrestre y más allá. Su potencia y tamaño lo covierten un una pieza clave del futuo de SpaceX, capaz de lanzar enormes satélites y grandes tripulaciones de astronautas.

 

La NASA tiene previsto utilizar el cohete como parte de su propia estrategia para volver a la Luna, tras adjudicar al SpaceX un contrato de 2.900 millones de dólares para ayudar a la agencia a consguirlo. Starship también está diseñado para ser totalmente reutilizable, a diferencia de cualquier cohete construido hasta ahora. SpaceX afirma que eso hará que su funcionamiento sea relativamente barato.

 

Todo esto significa que hay mucho en juego en el lanzamiento de este lunes. Antes de que cualquiera de estos grandes sueños se hagan realidad, SpaceX tiene que demostrar que Starship puede volar realmente.

 

“Realmente necesitamos volar este vehículo para enterderlo”, dijo Gwynne Shortwell, presidente de SpaceX, a un grupo de periodistas en febrero en una conferencia de la industria espacial.

 

EL SISTEMA STARSHIP

 

            Con sus más de 120 metros de altura, Starship es un gigante, mayor que el cohete Saturno V que llevó astronautas a la Luna en los años 60 y 70 y que el Space Launch System de la NASA, QUE REALIZÓ SU PRIMER VUELO DE PRUEBA EN NOVIEMBRE. TAMBIÉN ESTÁ DESTINADO A SER EL MÁS POTENTE, CAPAZ DE ELEVAR ENTRE 150 A 250 TONELADAS MÉTRICAS DE CARGA A LA ÒRBITA TERRESTRE. EL COHETE MAS POTENTE DEL SPACE X actualmente en funcionamiento, el Falcon Heavy, solo puede transportar 64 toneladas métricas a la órbita, Starship permitirá poner en el espacio cargas más pesadas como los nuevos satélites Starlink de SpaceX, de mayor tamaño. Elon Musk también ha dicho que podría transportar hasta 100 pasajeros a la vez. El sistema Starship consta de dos componentes principales, un cohete propulsor gigante y una nave espacial para alojar carga y personas en el espacio.

 

El propulsor, conocido como Super Heavy, es el gran cuerpo cilindrico del cohete que se situa en la parte inferior del sistema cuando está completamente apilado en la plataforma de lanzamiento. En el momento de despeque, 33 de los nuevos motores Raptor de SpaceX, alimentados con metano, están diseñados para encenderse simultaneamente proporcionando la inmensa potencia necesaria para sacar una carga tan pesada de la atmósferan terrestre.

 

La propia nave Starship, con forma de bala, se asienta sobre el propulsor Super Heavy. Sus capacidades multifuncionales la hacen diferente a cualquier otro vehículo espacial jamás creado. Puede funcionar como nave espacial tripulada, módulo de aterrizaje tripulado, depósito de propulsante y dispensador de satélites.

 

Ambas piezas -Super Heavy y Starship- están diseñadas para regresar a la Tierra y aterrizar intactas en la superficie. Sin embargo, sus técnicas de aterrizaje son poco convencionales. Dos brazos mecánicos gigantes se extenderán hacia fuera desde la torres de lanzamiento de la que depegaron los cohetes y atraparán los vehiculos antes de que toque el suelo.

 

Se trata de una arqutectura extremadamente complicada, gran parte de la cual no se ha probado en vuelo.

 

“Esto es realmente una prueba de vuelo”, dijo Shotwell a los periodistas. “Y el verdadero objetivo es que no explote la plataforma de lanzamiento. Eso es el éxito”.