Gualaceo
es llamado El jardín del Azuay, conserva en un solo lugar la belleza natural,
un clima templado primaveral, una gastronomía que deleita por su variedad y
sobre todo la calidez de su gente que lo reciben con mucha cordialidad y cultura.
Ubicado
a 35 kilómetros al este de Cuenca, es un cantón próspero asentado en uno de los
más bellos valles de la provincia del Azuay. Es tierra de gran fertilidad,
espléndido paisaje, por lo que es uno de los centros turísticos del país.
En los últimos años Gualaceo busca ofrecer un turismo fuerte y
consolidado, que haga de este cantón y la Provincia del Azuay su marco de
venta, que logre la lealtad de sus visitantes y que se distinga por su calidad,
su diversidad y servicios, en fin, un turismo de vanguardia que ofrezca
resultados eficientes y sólidos en el desarrollo de la industria de la
hospitalidad y de la economía regional.
La
palabra Gualaceo está relacionada con la leyenda del origen de los cañaris,
también se cree que significa “lugar donde duerme el río”. Sus ríos principales
son Santa Bárbara y San Francisco.
Gualaceo
es uno de los pueblos más antiguos de la provincia, fue de los primeros
asientos españoles, por la extracción de oro en los bancos marginales del río
Santa Bárbara. El 25 de julio de 1824 se convirtió en cantón.
Gualaceo
se ha convertido en un cantón turístico de la provincia recibiendo a los
turistas nacionales y a los extranjeros que sin duda alguna encuentran en esta
ciudad y provincia del Azuay, una gran oportunidad de tranquilidad y descanso.
Gualaceo, es un lugar
ciertamente paradisíaco, con un paisaje encantador, dotado de una serie de servicios
turísticos que le brindan sustentabilidad y eficiencia en todo su paraje
turístico.
El Jardín del Azuay como es denominado este cantón sintetiza lo que es y lo que
debe ser el modelo turístico que se está tratando de consolidar en la región.
Un modelo que, respetando y potenciando su riqueza arquitectónica, patrimonial,
cultural y gastronómica se convierte en vanguardia para optimizar la imagen del
Azuay como destino turístico de calidad, accesibilidad y eficiencia hasta
alcanzar que sea, de verdad, una de las claves de su desarrollo.
Gualaceo desea ser ese referente turístico del la provincia y merece todo el
apoyo y justo reconocimiento de las autoridades nacionales como seccionales,
particularmente del Ministerio de Turismo a fin de descentralizar la actividad
turística
Nuevamente, decimos que son el sector privado y público quienes tienen
que trabajar al unísono y en simbiosis, frente a la crisis, el turismo está
resistiendo razonablemente. La gente sigue viajando y los extranjeros siguen
viniendo al Ecuador en tanto el turismo interno va descubriendo nuevos
entornos.
Muchos son los recursos turísticos que posee Gualaceo pero en este
pequeño reportaje damos a conocer parte de ellos: la macana, su centro cantonal
y parte de la gastronomía del jardín del Azuay.
Una leyenda de la “Madre Guacamaya” de donde deriva la palabra
Gualaceo escrito por el historiador cuencano Victor Manuel Albornoz.
“Cansados
los dioses de soportar la maldad de los hombres, quieren castigarlos y envían
el diluvio universal.
Llueve
incesantemente. Los hombres, las fieras, todos los seres huyen.Dos hermanos del valle de
Cañar, llamados Cúntur y Cañarí, oyeron una voz misteriosa que les mandaba que
huyeran hacia el monte Huaracán, a cuya cumbre ascendieron después de muchos y
desesperados esfuerzos.
Cuando
el agua estaba ya cerca de la cima, dejó de llover, salvándose así los hermanos
y una pareja de cada uno de los animales existentes, los cuales se habían
también refugiado en la cima.
Cuando
vieron que las tórtolas iban y venían del valle, los dos hermanos también
descendieron y en el valle de Cañar, junto a un río, formaron su casa. Se
alimentaban únicamente de las raíces que comenzaban a brotar en la tierra; pero
un día, al regresar a su casa, hallaron en ella comida guisada y chicha que
beber, lo que se repitió en los días siguientes.
Al
décimo día, Cúntur decidió esconderse en los matorrales para averiguar quien
les proporcionaba la comida. De improviso, oyó un batir de alas y luego vio a
dos guacamayas, mejor dicho a dos mujeres con alas de guacamaya, que eran las
que traían la comida.
Al
llamarlas Cúntur desaparecieron las dos mujeres—que eran tan hermosas que
semejaban al iris- y durante diez días no volvieron.Al décimo día de la fuga
de las mujeres guacamayas, estaban los hermanos muertos de hambre y deseosos
que esos seres misteriosos volvieran, cuando, efectivamente, las vieron entrar
en su casa.
Cañarí
logró apresar a Torito y como ella correspondió a sus amores tuvieron seis
hijos y seis hijas, de los cuales provienen los cañaris.
Agua
–la otra mujer- guacamaya- se presentó voluntariamente. Cúntur se enamoró de
ella, se enlazaron y de allí descienden los indios nómades.
Sinincay se encuentra situada
en la periferia de Cuenca, recibe una influencia directa de la urbe en el
aspecto económico, social y cultural, cuyas características han sido
modificadas paulatinamente en las últimas décadas y que están representadas en
los usos del suelo y modos de vida. Estos aspectos han provocado que Sinincay
se convierta en una parroquia periurbana, transformándose en una zona de
transición entre lo urbano y lo rural.
Ubicada en la Cordillera
Occidental, Sinincay se caracteriza por tener una topografía irregular,
rodeadade pequeñas mesetas y estribaciones, como por ejemplo el cerro Cabogana
(3.800 msnm), que es la parte más alta de la parroquia.
Actualmente está conformada por
las siguientes comunidades(Ver Mapa N°1): 24 de Mayo, La Dolorosa, Bellavista,
Patamarca, Centro Parroquial, Chamana, Chico Patamarca, Chictarumi, Cochas,
Corazón de Jesus, Cruce del Carmen, Cruz Calle, Daniel Duran, El Carmen, El
Chorro, El Salado, Francisco de Tixan, Galuay, Jesus del Gran Poder, La Merced,
La Victoria, Los Andes, Maria Auxiliadora, Mayancela, Nuevo Horizonte, Pampa de
Rosas, Pan de Azúcar, Patamarca Chico, Perlas pamba, Playas del Carmen,
Pumayunga, Pumayunga Alto, Rosa Loma, San Jose del Carmen, San Jose, San Luis
de las Lajas, San Vicente, Santa Isabel, Sigcho, Tres Cruces, Yanaturo.
Una fachada frontal, cuyo
grueso muro se abre con tres arcos y en el centro un rosetón, todo recubierto
de mármol y ladrillo, posiblemente le da a la iglesia central de la parroquia
Sinincay una similitud con una parte del frontis de la Catedral de Cuenca.
También las dos torres le dan
cierto aire de la Catedral de la Inmaculada Concepción de Cuenca, incluso las
cúpulas altas color celeste, aunque las de Sinincay sobresalen por la parte
delantera del templo.
Se mantuvo así hasta cuando el
presbítero José Ignacio Ortega decidió construir una grande en 1909, según el
diseño del Hermano Agustín, de la Congregación del Santísimo Redentor.
Contribuyeron albañiles,
carpinteros, ebanistas, lapidarios y pintores; Luis Tenezaca desde 1931 levantó
el frontis, las torres, el altar y más. La construcción total culminó en 1936.
Entre lo llamativo del centro
parroquial es que frente a este templo aún se erige la antigua capilla de
piedra, que data de 1853, fecha de inicio de su construcción; se consagró a San
Francisco de Asís y a Nuestra Señora de la Visitación.
En el mismo parque central de
la parroquia es atractiva su pileta. Además vecinos comentan que, entre los
árboles de este parque están los “tipo algodón” y en diciembre es como si
cayera nieve.
La parroquia de Sinincay en su mayoría se dedica a la actividad artesanal - manufactureras,
qué fundamentalmente realizan la elaboración de material de construcción como
son los ladrillos, de sombreros de paja toquilla y artesanías en mármol según indica
el censo del 2010,en la parroquia de Sinincay existirían 8.952 personas
económicamente activas, lo que equivale al 56,45% del total de la población. Aparte
de las ladrilleras, varios habitantes de esta parroquia se dedican a la
agricultura, esculturas de mármol y madera, al tejido de sombrero y a otras
actividades.
Moradores de la parroquia dicen
que el significado de Sinincay es: “quebrada honda”, “agua dulce a donde bañan
las doncellas” o “quebrada en donde vive el zorro”.
A lo largo de algunos tramos viales de Sinincay, es común observar cascadas y
piedras grandes en donde el turista se detiene para tomarse fotos.
Datos históricos
Según
datos históricos de la ciudad de Cuenca en el año de 1852 Cuenca estuvo
dividida en tres parroquias: El Sagrario, San Sebastián y San Blas.
En este
año existieron muchos debates que pretendían establecer los límites de cada una
de las parroquias mencionadas. Posteriormente se dictaminó crear una comisión
mixta que estaba representada por autoridades civiles y eclesiásticas. Esta
comisión acordó que se realizaría un proyecto de división legal para cada una
de las tres parroquias nombradas anteriormente, se dictamino que sería
necesario la creación de dos parroquias más, tomando así parte San Sebastián y
San Blas (Pakariñan Consultancy, s.f.: p. 9).
Para
poder llevar a cabo la creación de estas nuevas parroquias, se tenía que seguir
ciertos procedimientos: Así la autoridad eclesiástica estableció la
delimitación de las parroquias creadas para que, de esta forma, los párrocos de
cada una de ellas puedan tener autoridad en sus feligreses, conociendo hasta
donde son los límites de las misma y sin traspasar los territorios vecinos
(Ibídem: p. 10).
El 18
de julio de 1824,las autoridades civiles como también las eclesiásticas debían
acatarse al Inciso IV de la Ley que fue enviado para ser aprobado por el Poder
Ejecutivo. De esta manera el 5 de febrero de 1853 el presidente José María Urbina
dio la aprobación para que Turi y Sinincay se convirtieran en parroquias
civiles La primera parroquia creada fue Sinincay, anejo de San Sebastián, que
contaba con una población de más de 1600 indígenas y unos 100 blancos.
La segunda
parroquia fue Turi, anejo al Sagrario, que contó con una población de más de
1000 indígenas y unos 350 blancos (Pakariñan Consultancy, s.f.: p. 10).
MONOLITOS DE ROCA EL
SALADO DE SININCAY
A unos pocos kilómetros al nor-este del centro parroquial
de Sinincay por la vía que conduce a la comunidad de El Salado en el sector
denominado “Las Rocas”, se puede encontrar un pequeño complejo de piedras con
formas monolíticas, antropomorfas y zoomorfas, que comprenden las denominadas “rocas
del salado”, por donde brota agua mineralizada, según pobladores que nos
cuentan la historia de estas rocas indican que hace muchos años a tras existieron
como una cadena de rocas de este tipo que venían desde el Cabogana, de donde
brotaba agua mineralizada, algunas piedras eran de mármol, por lo que las
personas ajenas a la parroquia comenzaron a explotarlas, sacando estas rocas y
piedras de la tierra para llevarselas y cortarlas, al ver esta situación la
mayoría de pobladores comenzaron a proteger estas rocas, pues indican que el
agua que brotaba venía desde la costa, desde la Provincia de El Oro, según les
indicaron unos extranjeros que vinieron hace varios años a tras e indicaron
esto a la población. En este sentido se logró proteger estas piedras gigantes
quedando solamente el pequeño complejo que estiste en el sector de El Salado, y
que está ubicado en terrenos de propiedad privada, por lo que sería conveniente
que las autoridades municipales puedan gestionar la utilización de esta área
como de uso público, con el fin de convertirlo en un atractivo turístico de
esta parroquia, pues se necesita mayor investigación al respecto, y se podría
convertir en un verdadero parque arqueológico por la historia que conlleva este
tipo de formaciones rocosas.
Estas
formaciones no se puede indicar si fueron labradas por la mano del hombre o son
creaciones de la naturaleza, representan figuras gigantes que posiblemente
fundamentan el entendimiento y esclarecimiento del asentamiento
étnico-nómada del hombre en América. Esta hacen parte de las increíbles
esculturas colosales existentes y emplazadas en la zona sur-occidental
del austro ecuatoriano, ubicadas en las partes altas y paradisíacas de
Santa Isabel y otras también en las derivaciones de San Fernando,
existiendo más esculturas a gran escala en Cuenca, Pucará, Girón,
Paute, Sigsig y otros cantones incluidos en el espacio Austral.
La Parroquia Tarqui se
encuentra ubicada en el suroeste del Cantón Cuenca, de la provincia del Azuay,
en la cordillera oriental de los Andes. Tiene un superficie del 15.100
hectáreas. El centro urbano parroquial se encuentra a 17 Km., del centro de
Cuenca, posee 26 comunidades que aglutina a 8.921 habitantes.
Sus límites con otras
parroquias del Cantón Cuenca son: Al norte: Baños, Turi y el Valle. Al sur:
Victoria del Portete y Cumbe. Al este: Quingeo y Santana. Al oeste: Baños y
Victoria del Portete.
La economía de la
parroquia de tarqui está poco desarrollada, como consecuencia de las limitadas
oportunidades empresariales, el predominio de la actividad agropecuaria como
medio de subsistencia, el bajo nivel tecnológico de producción, el bajo nivel
de industrialización, un mercado poco favorable para los productos
tradicionales, la fuerte incidencia de las heladas en distintas épocas del año,
la deficiente infraestructura de servicios; y las limitaciones del sistema
crediticio actual.
La parroquia de tarqui se
caracteriza por ser una sociedad con gran acervo cultural con raíces indígenas,
en la actualidad existe una población mayoritariamente mestiza. Hasta antes del
año 2001, la estructura administrativa y política de la parroquia estaba
liderada por la tenencia política, la misma que era elegida por los gobiernos
de turno, atraves de la gobernación.
La parroquia estaba
dividida por comunidades. La Junta Parroquial era una organización de hecho por
iniciativa de un grupo de dirigentes o de personas influyentes, por lo que no
contaban con roles definidos que oriente su accionar, no tenia relación con las
comunidades excepto en la cabecera parroquial y comunidades vecinas.
En este contexto
administrativo organizacional, la parroquia Tarqui experimentaba un proceso de
“cacicazgo” o hacendados con poder económico, influyentes con las autoridades
quienes eran los dirigentes comunitarios y decidían que obras realizar en la
parroquia, cada dirigente realizaba la gestión en función de sus contactos con
las instituciones publicas y lo hacían respondiendo ha ciertos intereses
particulares (su accionar era mas pensado en lo personal que comunitario). La
mujer no tenia acceso a cargos directivos era potestad exclusiva de los hombres
adultos denominados los famosos “caciques”.
TURISMO EN LA PARROQUIA TARQUI
La parroquia Tarqui tiene lugares hermosos para realizar un
turismo de aventura, desde recorrer su centro parroquial con su iglesia matriz
le permite vivir experiencias muy acogedoras.
En
esta parroquia rural del cantón Cuenca se puede también visitar el Zoologico
Yurak Allpa, que posee varias especies de animales nativos de la zona andina. El
zoológico Yurak Allpa, cuenta con 40 especies y 200 animales.
Puede
disfrutar de una caminata que dura entre 20 minutos y una hora, podrán observar
animales como el tapir, tigrillos, venados y una gran variedad de aves como el
águila y papagayos, también monos chorogos, capuchinos, ardillas, pingûinos,
pavos, raposo gallinero entre otros.
Para
los niños hay un área de juegos, mientras los adultos pueden recorrer el museo
de los animales disecados donde se ha inmortalizado arañas, serpientes,
mariposas, libélulas, zorros.
Puede
disfrutar de un almuerzo a USD 5 con una variedad gastronómica como seco de
pollo, pollo a la brasa, costilla, camarones apanados, caldo de gallina
criolla, chaulafán.
Para
la tarde puede servirse un café con humitas o empanadas de viento.
Precio:
La entrada cuesta USD 3.50 para adultos y USD 2.50 para niños.
Horario de Atención:Lunes a viernes bajo reservación (0985652133) 09h00 a 18h00
Sábados y domingos abierto al público en general 08h00 a 18h00
CERRO FRANCESHURCO
Cuidado y protegido por la Asociación de Turismo
Franceshurco presidida por el Sr. Braulio Pulla es un espectacular cerro que se
encuentra al frente del centro parroquial, existe un letrero que indica su
ingreso, en el pie del cerro se contemplan 600 gradas que pueden a ser subidas
por los visitantes para llegar a su cima, las mismas son siempre mantenidas por
la comunidad que con mucho esfuerzo y gestión han logrado preservarlas y
cuidarlas.
Antiguamente
este cerro se llamaba Puguin, en la actualidad el sitio ha cambiado de nombre a
Franceshurco en honor a la Primera Misión Geodésica Francesa que en el año de
1.736 tuvo como objetivo medir un arco del meridiano terrestre para comprobar
la forma de la Tierra, esta Misión estuvo conformada por los científicos
franceses Pedro Bouguer, Luis Godín, José María de La Condamine a la cual se
unieron los españoles Jorge Juan y Antonio de Ulloa, insignes marinos, a la
misma se unió también por sus conocimientos de geografía y geodesia el
científico ecuatoriano, Pedro Vicente Maldonado, quien colaboró estrechamente
con esta Misión.
Y
fueron las “Torres dela Catedral Vieja”
uno de los hitos que utilizaron los franceses para la medición,al
igual que este hemoso Cerro Francés Urco
sirvió de base para la ubicación de un segundo hito para la triangulación que
vino a realizar esta Misión Geodésica en 1736 - 1739.
La importancia de estos dos hitos en
las mediciones realizadas por la Primera Misión Geodésica, de
la Academia de ciencias de Paris, Francia permitió determinar lo siguiente:
1.- Se comprueba la verdadera forma de la
tierra, “esferoide en revolución achatado en los polos; GEOIDE, cuyo eje polar
es algo más corto que el ecuatorial, 43 Km.: el eje polar mide 12 414 047 m y
ecuatorial 12 v756 776 m o sea 0,34% de diferencia”.
2.- Da origen al “SITEMA
MÉTRICO DECIMAL” según convención internacional la unidad de longitud es el
metro, al que se lo definió originalmente como la diezmillonésima parte del
cuadrante del meridiano terrestre.
La importancia y los aportes dejados por la visita de la
Primera Misión Geodésica Francesa son incalculables, por lo que fue calificada
en esos tiempos como la empresa más grande jamás intentada, consecuencias de
este trabajo que repercutieron directamente en nuestro país, fue el haber dado
a conocer al mundo con el nombre de Ecuador al territorio de la Real Audiencia
de Quito en esa época. Así también, se realizaron estudios que divulgaron
aspectos sociales, culturales y antropológicos de nuestros territorios.
A fines del siglo XIX, la Academia de Ciencias de París
deseosa de comprobar los resultados obtenidos por los científicos en el siglo
XVIII, envía al Ecuador la Segunda Misión comandada por el General Charles
Perrier, para medir un arco de meridiano mayor que el de la primera Misión.
Hoy en el siglo XXI este cerro es un hito turístico muy
importante para nuestra ciudad, provincia y país pues se trata de un lugar histórico
en donde además se pueden admirar los antiguos meandros del río Tarqui, en
donde se verifican las formas de dos cabezas de aves, que según la mitología Cañari
se tratarían de sus dioses primigenios las famosas “guacamayas” un verdadero
hallazgo arqueológico que debe ser preservado por las autoridades de turno y
que debe servir para generar y preservar nuestra historia.
El 23 de febrero de
2013 Revista Cuenca Ilustre con su Director Ing. Patricio Miller se hace
presente financiando
una réplica de la Lápida de Tarqui que se coloca en el CerroFranceshurco sitio de recorrido de la “Ruta
del Civismo” y de la “Cabalgata de los Héroes de Tarqui” que se realiza ya
religiosamente todos los años el 27 de Febrero por parte de la Tercera División
del Ejército Tarqui y elMuseo “Casa de
los Tratados” de Girón.
La consulta se podrá realizar en las Elecciones 2021, en las que Ecuador elige presidente, vicepresidente y asambleístas.
Las
cinco preguntas de la consulta popular para prohibir la minería
pretenden proteger los páramos donde nacen los ríos Tomebamba, Yanuncay,
Machángara, Tarqui y Norcay.
*Este reportaje es una alianza periodística entre Mongabay Latam y GK de Ecuador.
La Corte Constitucional del Ecuador aprobó el pedido de consulta
popular contra la minería en Cuenca, al sur del país. El 18 de
septiembre de 2020, la Corte emitió el dictamen favorable a las cinco
preguntas planteadas por el Concejo Cantonal de Cuenca, en el pedido de
consulta entregado a la corte 10 días antes.
En la decisión
—con siete votos a favor y dos en contra—, la Corte Constitucional dice
que en caso que los electores se decidan por el Sí, es decir, por
prohibir la minería, la decisión se aplicará en el futuro, pero no
detalla cuál es el tiempo. Además, la Corte señala que en el texto de la
consulta popular se debe incluir el “mapa de coordenadas de las zonas
de recarga hídrica elaborado por la subgerencia y gestión ambiental de
ETAPA [Empresa de Telecomunicaciones, Agua Potable, Alcantarillado y
Saneamiento de Cuenca]”.
Diez días antes, la mañana del 8 de septiembre de 2020, Pedro
Palacios, alcalde de Cuenca, la tercera ciudad más grande de Ecuador,
entregó a la Corte Constitucional la solicitud para convocar a una
consulta popular que prohíba actividades mineras cerca de los páramos y
ríos de la ciudad.
En una declaración a los medios de comunicación fuera del edificio de la Corte, Palacios dijo que
incluyeron los argumentos necesarios para que la Corte Constitucional
la acepte y “el pueblo cuencano se manifieste en las urnas para cuidar
las fuentes de agua”. El alcalde se refirió a cinco ríos: Tomebamba,
Yanuncay, Machángara, Tarqui y Norcay. Los primeros cuatro atraviesan
Cuenca y abastecen de agua a la ciudad.
El origen del pedido
Todo empezó en una reunión extraordinaria y virtual donde el Concejo
Cantonal de Cuenca aprobó, el 1 de septiembre, con 15 votos a favor y
uno en blanco, convocar a una consulta popular por el agua, como la
denominaron los activistas ambientales del Cabildo Popular por el Agua
de Cuenca, organización de diferentes colectivos y personas que
defienden los derechos de la naturaleza en esa ciudad y que llevó la
propuesta al Concejo.
La consulta pretende que los cuencanos decidan sobre los proyectos
mineros que se realizan cerca de los páramos, donde nacen los ríos que
proveen agua para la ciudad y la provincia del Azuay. Los ciudadanos
deberán responder sí o no a esta pregunta: ¿Está usted de acuerdo con
la prohibición de la explotación minera metálica a gran escala en la
zona de recarga hídrica del río Tarqui, según la delimitación técnica
realizada por la empresa municipal de Telecomunicaciones, Agua Potable y
Saneamiento Etapa EP? Esta misma pregunta se repite para los otros
cuatro ríos.
Ecosistema de páramo. Fotografía de Tugastudillo.
Claudia Segovia, bióloga y docente de la Universidad de las Fuerzas
Armadas (ESPE), explica que los páramos son ecosistemas frágiles porque
tienen especies endémicas, que son únicas en el planeta, “los páramos
actúan como una especie de islas entre las montañas que son refugios de
plantas endémicas y animales, eso hace que sean muy importantes”.
Además, dice que “los páramos producen el agua que llega a Cuenca. Hay
que tener claro eso”.
Segovia asegura que las plantas de los páramos tienen adaptaciones
especiales para captar el agua y que pensar en hacer minería en esa zona
es desastroso por la contaminación que provocaría. “Se destruirían
estos ecosistemas que son tan sensibles”, resalta.
El objetivo de la consulta son los proyecto a gran escala
David Fajardo, uno de los representantes del Cabildo Popular por el
Agua de Cuenca, dice que la organización, inicialmente, presentó dos
preguntas para proteger de la minería a los ríos Yanuncay y Tarqui, pero
en el análisis que hizo la Comisión de Ambiente del Concejo, se decidió
“ampliar estas dos preguntas a cinco [incluyendo a los ríos Tomebamba,
Machángara y Norcay], tratando de proteger una mayor cantidad del
territorio”.
Fajardo explica que las actividades mineras a las que se refiere la
consulta popular son los proyectos a gran escala Loma Larga y Río Blanco
que se desarrollan en las afueras de Cuenca. Loma Larga
se encuentra en los cantones Cuenca, San Fernando y Girón, y cuenta con
tres concesiones —Cerro Casco, Río Falso y Cristal— para explotación de
oro, plata y cobre. Actualmente están en fase de exploración y se espera la etapa de producción para el primer trimestre de 2021.
Río Blanco está ubicado en las parroquias Molleturo y Chauca en Cuenca. Fotografía de Nicolás Coronel Aráuz.
El proyecto minero Río Blanco, en teoría, se encuentra en etapa de explotación pero no ha iniciado la producción que estaba planificada para 2019 debido a la sentencia de una acción de protección,
presentada en junio de 2018 por la Confederación de Pueblos de la
Nacionalidad Kichwa del Ecuador (Ecuarunari). Los jueces consideraron
que la concesión minera estaría ubicada en una zona que es fuente de
agua, según indica también el Reporte de Minería del Banco Central del Ecuador.
En Azuay hay 765 concesiones mineras,
algunas inscritas en la Agencia de Regulación y Control Minero y otras
en trámite. Ivonne Ramos, miembro del colectivo Acción Ecológica, dice
que el siguiente paso es hacer una campaña en Cuenca a favor del sí.
Pero también sabe que habrá quienes hagan campaña por el no “con los
argumentos de que se van a generar empleos para el cantón, la provincia y
a nivel nacional”, dice.
La Cámara de Minería del Ecuador (CME) respondió a Mongabay Latam que
“la actividad minera responsable no debe ser cuestionada, ni sometida a
consultas populares”. Los representantes de la CME argumentan que la
minería es un sector estratégico para Ecuador y que la realizan con
buenas prácticas ambientales y sociales. Además, afirman que “todo
territorio donde se pretende prohibir la minería formal es presa fácil
de mineros ilegales y todas las actividades delictivas que conlleva”.
El 8 de septiembre el alcalde Pedro Palacios dijo que en cuanto la
Corte Constitucional apruebe el pedido, este pasará al Consejo Nacional
Electoral para que incluya la consulta en las elecciones que se
realizarán en febrero de 2021 para elegir presidente, vicepresidente,
asambleístas nacionales, provinciales y parlamentarios andinos.
El
alcalde de Cuenca, Pedro Palacios, en la entrega del pedido de Consulta
Popular por los Ríos de Cuenca. Fotografía de Kim Baert.
La Corte Constitucional tenía 20 días para revisar y emitir un
dictamen de constitucionalidad del proyecto de consulta popular. David
Fajardo, representante del Cabildo Popular por el Agua de Cuenca, cuenta
que “el sector minero dice que se estaría vulnerando su seguridad
jurídica”. Sin embargo, para él, los derechos mineros no son derechos
fundamentales.
Cerca a Cuenca ya hay un precedente de consulta popular. El 24 de
marzo de 2019, en el cantón Girón, también de la provincia de Azuay, se realizó una consulta popular
para que los ciudadanos decidieran sobre la prohibición de las
actividades mineras en los páramos y fuentes de agua del Sistema
Hidrológico Kimsakocha (Quimsacocha). Más del 80 % de los votantes
respondieron NO a la minería luego de ocho años en los que campesinos y
líderes de los sistemas de agua comunitarios del cantón Girón se
opusieran a esa actividad.
Después de la victoria del NO, el gobierno de Ecuador dijo que ese
resultado era un golpe a la industria minera, ya que afectaba una parte
de concesión de la empresa canadiense INV Metals Inc que estaba en
Girón.
El abogado ambientalista Esteban Falconí cree que las preguntas en la
solicitud actual para proteger el agua están bien planteadas. Y, de
hecho, así lo confirmó la Corte Constitucional, contrario a lo que pasó
con los tres intentos fallidos del prefecto del Azuay, Yaku Pérez.
Zona del proyecto Río Blanco en Cuenca. Fotografía de Andrés Bermúdez.
Pedidos de consulta popular negados
El prefecto de Azuay y actual precandidato a la presidencia del
Ecuador, Yaku Pérez, ha entregado tres veces un pedido de consulta
popular en la Corte Constitucional para prohibir la minería en la
provincia. Todos fueron negados.
Hace más de un año, en julio de 2019,
Pérez presentó la primera solicitud para paralizar la minería
industrial. Dos meses después, en septiembre, la Corte Constitucional negó la solicitud,
argumentando que la petición estaba planteada de forma general, al
referirse a un “alto número de proyectos mineros como son los que se
hallan en desarrollo en el Azuay y a diversas zonas ecológicas en dicha
provincia”. Además, la Corte dijo que la pregunta no garantizaba la
libertad del elector y que no estaba planteada para que los electores
votaran sí o no, sino para dar una respuesta más detallada.
El 7 de enero de 2020,
Yaku Pérez presentó su segunda petición en la Corte. Esta vez planteó
dos preguntas: la primera relacionada a la prohibición de la minería
metálica artesanal, pequeña, mediana y a gran escala, y la segunda sobre
la cancelación de las concesiones mineras metálicas otorgadas con
anterioridad a esa propuesta de consulta popular.
Un mes después, la Corte Constitucional negó y archivó
la solicitud de Pérez porque el planteamiento de la pregunta sobre la
cancelación de las concesiones mineras afectaba “al derecho
constitucional de la seguridad jurídica”.
La
solicitud entregada en la Corte Constitucional está respaldada por
diversos colectivos de defensa ambiental. Fotografía de Kim Baert.
Pero Pérez insistió. El 3 de agosto de 2020
fue nuevamente a la Corte Constitucional para entregar otra solicitud,
con una sola pregunta, sobre la prohibición de la explotación de minería
metálica artesanal, pequeña, mediana y a gran escala en el área de
bosque y vegetación protectora Yanuncay/ Irquis, microcuenca del río
Tarqui. Otra vez la Corte negó el pedido argumentando que la pregunta que formuló no permitía a los electores decidir con libertad y responsabilidad.
El abogado Esteban Falconí cree que las tres propuestas de Pérez
fueron rechazadas con argumentaciones extrajurídicas, “sacan el
argumento de donde sea para no aprobar la consulta. Esto pasa mucho”,
dice.
Por su parte, el prefecto Yaku Pérez asegura que las preguntas no
fueron mal planteadas porque él no es aprendiz en el campo del derecho y
cree que los jueces de la Corte tuvieron diferentes criterios, y “eso
es una pena porque la Corte Constitucional está compuesta por personas
competentes, pero que doblegan sus voluntades frente a las presiones”.
Aun así, hubo sectores críticos a las pretensiones de Pérez. Juan Francisco Guerrero,
abogado constitucionalista, publicó un texto de opinión en la página
web de la Cámara de la Minería donde indicó que la consulta pretendería
modificar la Constitución porque, según su artículo 407, esta actividad
solo está prohibida en áreas protegidas, centros urbanos y zonas
intangibles. Es decir, para prohibirla en otras zonas se necesitaría
reformar la ley.
El
proyecto Río Blanco está, en teoría, en etapa de explotación, pero una
orden judicial lo tiene frenado. Fotografía de Andrés Bermúdez.
El tema es bastante polémico y tiene varias interpretaciones. Johel
Escudero, docente de derecho constitucional del Instituto de Altos
Estudios Nacionales (IAEN), dice que la consulta que quieren hacer en
Cuenca no implicaría una reforma a la Constitución porque esta es una
normal general y “puede cobijar nuevos acuerdos que haga la sociedad y
el Estado”.
No pierden la esperanza
David Fajardo, representante del Cabildo Popular por el Agua de
Cuenca, dice que en esta nueva solicitud de consulta popular que hace el
Concejo se analizaron las antiguas peticiones del prefecto de Azuay,
para que esta vez la Corte no niegue el pedido. Además, el alcalde
Pedro Palacios dice que las preguntas fueron redactadas “cuidando los
puntos y las comas”.
Yaku Pérez, prefecto del Azuay, espera que sean los cuencanos quienes
decidan por el oro o por el agua. Esto a pesar de que “curiosamente en
ese tiempo [cuando él presentó las propuestas para prohibir la minería]
el alcalde Pedro Palacios no apoyó”, comenta Pérez.
La intención de convocar a una consulta popular es cuidar el agua de Cuenca. Fotografía de Kim Baert.
Muchos no comprenden por qué ahora hay tanta oposición cuando hace
menos de tres años, en febrero de 2018, el presidente Lenín Moreno
convocó a una consulta popular y un referéndum a nivel nacional. En ese momento se le preguntó
a los ecuatorianos sobre enmendar la Constitución de la República para
prohibir la minería metálica en todas sus etapas “en áreas protegidas,
zonas intangibles y centros urbanos”. La respuesta de los votantes fue por el Sí.
¿Por qué esa consulta se llevó a cabo sin tanta dilación? Según el
abogado Esteban Falconí, en esa propuesta de consulta había cuestiones
políticas de por medio.
El siguiente paso para convocar a la consulta, según el Código de la Democracia,
es que los solicitantes recojan al menos el 10 % de firmas del total
del padrón electoral. Las firmas las deberá revisar el Consejo Nacional
Electoral, aceptarlas y convocar a la consulta popular contra la minería
en Cuenca.
Cuenca regula
movilidad, venta de bebidas alcohólicas y multas con una ordenanza
El Concejo Cantonal de Cuenca aprobó en segundo debate la ordenanza para
regular las medidas temporales de prevención, contención, mitigación y control
para la emergencia sanitaria del covid-19.
Entre las principales disposiciones se establece que los automotores
particulares podrán circular sin restricciones de placas de lunes a domingo,
entre las 05:00 y las 23:00. Fuera de ese horario necesitarán de un
salvoconducto.
En cambio, los vehículos de transporte público, comercial y
carga pesada no tendrán ningún tipo de restricción.
El aforo en los buses será establecido por el COE cantonal.
Otras regulaciones importantes están relacionadas con los eventos y
espectáculos públicos. En este caso continuará la prohibición de su
realización.
Los salones de eventos sólo podrán funcionar con el 40% del
aforo en espacios cerrados y 50% en abiertos. La ordenanza autoriza el
funcionamiento de centros de culto y casas comunales, pero con un 30% del
aforo.
Ese mismo porcentaje se establece para cines y teatros. El
expendio de bebidas alcohólicas está prohibido a partir de las 20:00.
También, hay disposiciones para el uso de canchas deportivas
y parques y las realizaciones de actividades físicas.
En esta nueva normativa aprobada la noche del viernes 18 de
septiembre de 2020 se fijan multas, que oscilan entre el 25% y el 100% de un
salario básico unificado.
